Ma collaboratrice Marie m’a offert hier une « main » (cette mesure un peu désuète convient bien à son objet d’aujourd’hui) de graines de potiron. Le potiron a non seulement le plus joli des noms mais il est également parfait par ses dimensions, sa couleur et ses formes, sans parler de ses bienfaits quand une main familiale l’a transformé en soupe.

Cela m’a fait souvenir d’une histoire que Mamaman adorait raconter. A l’occasion de la confection d’une de ces soupes, elle avait planté un peu au hasard une graine de potiron en lisière d’un gazon rustique de notre jardin. Quelques mois après, la baronne Pauline de Rothschild vient la visiter. Mamaman n’était plus tout à fait jeune, il s’agissait d’une visite tout à fait privée et d’autant plus précieuse.

Par quelque grâce, la modeste petite graine avait fait carrière. Elle était devenue aussi grosse et rebondie que la citrouille de Cendrillon et s’était installée au bout de sa tige tortillée sur le gazon. Nos deux dames entament un tour de jardin et la baronne, sincèrement ravie, s’enthousiasme;

– « Mais, ma chère amie, même les jardiniers anglais n’ont jamais eu cette audace ! Cette citrouille, son feuillage, sa tige, sur ce gazon, voilà ce que je n’ai jamais vu, non plus à Tintinhull qu’à Jenkin place.. Je vais suggérer qu’on prenne ce risque sur les pelouses de Mouton ».

Les amateurs de vin savent ce qu’est « Mouton ». Je ne sais pour ma part s’il y eut jamais de citrouille sur le gazon de cette noble demeure. Mais il est vrai qu’aucun jardin anglais dont j’ai pu consulter les images ou connaître les pelouses n’en a connu jusqu’alors de parcourues de la tige élégante de ce non moins noble cucurbitacé.

Ma mère n’était pas femme à avoir planté par audace. Elle portait en elle cette belle tradition paysanne, qui fait que quand on a une graine, on la plante. Au propre, comme au figuré, je m’aperçois à distance que son talent pédagogique n’était pas autre chose.

La baronne, n’était pas sans moins d’intelligence et de culture. Les cinq talents de la bible sont diversement distribués et plus encore diversement utilisés.